День весеннего равноденствия — это астрономическое явление, когда Солнце, двигаясь по эклиптике, переходит из Южного полушария небесной сферы в Северное, поэтому солнечные лучи попадают на поверхность Земли перпендикулярно экватору.
В эту дату день примерно равен ночи, но так как весеннее равноденствие определяет начало астрономической весны, с этого времени день становится длиннее ночи, природа просыпается, более ощутимым становится солнечное тепло.
У древних народов весеннее равноденствие ассоциировалось с приходом весны. Поэтому встречали праздник с особой теплотой — бурными гуляньями и восхвалением Солнца. Считалось, что в этот день природа просыпается от зимнего сна, тьма отступает, а дни увеличиваются.
На Руси День весеннего равноденствия отмечали с большим размахом. С утра хозяйки выпекали печенье в форме жаворонков и блины, украшая их сахарным сиропом и пшеничными зёрнами. Далее все шли на ярмарку. По дороге пели, танцевали и даже участвовали в увлекательных играх. Например, перетягивание каната, прыжки через костёр, городки. К вечеру на городских площадях массово жгли костры. Считалось, что высокое, яркое и чистое пламя — залог сытой и счастливой жизни в наступившем году. И завершали наши предки день тем, что катили с горы в реку горящие колёса — символы Солнца.